“猎头”一词，最早来源于原始食人部落之间的战争。作战双方在战斗结束时总要将敌人的头颅割下来带回，作为战利品在部落中炫耀。第二次世界大战中，美国作为战胜国，不但大肆搜罗战败国的机器设备，而且大量搜集战败国的先进技术及精英人才，后来这样的过程被称为“猎头”。现代意义上的“猎头”、“猎头公司”等名称即由此而来。
　　

    西安的猎头公司多脱胎于各类人才中介机构，他们大都经过了较长时间的运作，不但在人才中介方面积累了丰富经验，而且也拥有了广泛的客户资源，待条件成熟时，其中一些机构转向专业化发展，只做中高级人才中介方面的业务。还有少数人才机构半路出家，他们把目标直接定在了层次较高的“猎头”业务上。据业内人士介绍，目前西安市内真正按照猎头规则来运作的机构并不多，接近职业化猎头要求的也只有四、五家。

    对于企业和个人来说，猎头意味着什么？

　　“为企业寻找任何角落的优秀人才”，一位猎头公司的工作人员这样解释其工作性质。拥有自己的人才库以及人才的质量和数量成为评价猎头实力的重要标准。
　　

    据西安一家猎头公司的马莉女士介绍，猎头必须有自己非常熟悉的行业。比如在IT界，就需要对这一行业的背景、最新动态、行业内的中高级人才状况等等了如指掌，并且随时关注行业内的变化，及时扩充自己的人才库。这些工作，对猎头的交流沟通能力、信息搜集能力提出了很高的要求。
　　

    接到企业委托的人才寻访定单后，猎头首先要对委托企业进行全面考察。一方面全面了解企业空缺职位对人才的要求，便于“量身定做”；另一方面也为了掌握企业真实信息，做到对人才负责。在对企业的具体情况掌握后，猎头要向企业提出自己的“寻访建议书”。“一些单位往往对人才具体要求理想化”，马女士认为，“猎头公司并不是（为企业）寻找完美人才，而是寻找适合性人才。”一些企业老总的要求往往过高，而企业又提供不了相应的职位及待遇。人才跳槽都是因为需要一个上升空间来发展，碰到这样的情况就需要猎头综合分析，与企业沟通，修正或进一步“明确”其“岗位要求”，这也是判断猎头服务是否规范的标志之一。
　　

    目前，西安的猎头发展除了市场机制的原因外，很大程度上与企业对人才的重视程度、对人才的看法息息相关。由于猎头服务收费较高，一般的收费标准是所寻访职位年薪的30％到40％。在采访中，记者了解到一些老总只看到猎头服务的“人才成本”，往往忽视了寻访对象的人才创造利润的能力。
　　

    如果有的企业领导过于刚愎自用、不尊重人才，不重视管理，或者企业没有发展潜力，猎头公司在详细考察后，一般不会为其提供服务。

　　对于个人来说，猎头则扮演了一个“择业咨询师”的角色。如果你认为自己很优秀，又不想“待字闺中”，也许猎头公司会帮你找到发展机会。如果能被猎头看中，则是一件很荣幸的事。
　　

    猎头的出现与人才流动的加强密切相关。如今人才正常流动的因素较多，归纳起来主要有以下几类：大学毕业后找工作的时间和空间都有限，不能保证一次性找到适合自己的工作；一些人在原单位经过锻炼和自身努力，个人能力已超过现有职位，却得不到同步升迁的机会；人际关系、企业环境不适合自己发展等等。猎头的另一个工作目标就是为优秀人才找到合适的工作岗位。
　　

    行业内一些优秀人才都已进入了猎头的视线。如果成为候选人，正规的猎头公司会认真分析你的工作技能（职能）、综合素质、生活环境、职业倾向等因素，帮你设计自身的职业道路。并且会把所介绍公司的经营状况、企业文化、发展前景、职位分析的真实情况告知你，便于你个人决策，避免盲目跳槽和“错误流动”。同时，你不必担心自身情况的“泄密”，正规的猎头对所服务企业和人才实行“保密原则”，双方事先只知道对方的代号，避免了个人（企业）信息公开所造成的不良后果。
　　

    当你和推荐企业进行面谈时，猎头会对你进行“适当包装”，这种包装并不是要“掩盖缺陷”，而是让你更加真实地表现出自己的水平，不至于因为举止、衣着、言语不当失去良机。在进入企业工作后，猎头也不会“完事大吉”，他还会继续跟踪，协调人才与企业之间的关系。
　　

    据介绍，对于以下一些人才，猎头公司也是不提供服务的。如缺乏诚信度和职业操守，只看重薪资水平的，没有人生目标的等等，其中猎头和企业均反感的是频繁跳槽的人才。